La Via Mercatorum ha strutturato, nei secoli, l’insediamento abitativo di Cornalba, comune situato alle falde occidentali del Monte Alben. Il nucleo storico si dispone infatti lungo il tracciato storico inanellando anche le contrade di Gardati, Passoni, Ola, Pagliarolo lungo una livelletta variabile fra i 750 e gli 800 metri. Cornalba e in particolare la località Gardati costituivano nel Medioevo uno dei più importanti centri nodali di sosta e commercio lungo la via Mercatorum. Di essa rimangono alcuni tratti originali nella frazione di Passoni (si presume che questo nome derivi appunto dalla famiglia dei Tasso). Il paese di Cornalba è anche stato oggetto di tragici eventi legati alla lotta di Resistenza bergamasca. Nel 1944 bande fasciste sterminarono e torturarono diversi partigiani. L’antico stemma di Cornalba, presente nello stemmario del Camozzi del 1888, è costituito da una montagna tra due abeti ed un cesto o “cavagna” su cui si posa una colomba, simbolo di pace. Questo indica che presso il Comune di Cornalba hanno avuto origine le nobili famiglie dei Cavanis o Cavagnis. Il tracciato proposto, nella fedeltà alla traccia storicamente comprovata, deve forzatamente seguire per lunghi tratti la viabilità ordinaria con poche eccezioni su sentieri. In tal caso si suggerisce la valorizzazione di un tracciato alternativo posto più a monte e parallelo a detta rotabile, accessibile dal cimitero di Cornalba, conosciuto come ‘Sentiero Cornalba-Serina’.
Tracciato Storico
Itinerario escursionistico
Difficoltà:
Suggestiva piccola contrada con edifici rustici. Uno di essi reca un affresco murale intitolato a San Sebastiano. Un secondo edificio, di apparente nobiltà e forse in passato con funzione di foresteria, con ampia scalinata reca in effigia il Leone di San Marco. Si segnala anche il vecchio lavatoio.
Dedicato a Maria Nascente si trova a dominio di un pendio prativo con la facciata rivolta a valle con il retrostante campanile. L’edificio è un’opera architettonica del Settecento. Al suo interno si possono ammirare due tele del Seicento: una tela con la Madonna con il bambino e una con i santi Rocco Gottardo e Francesco di ignota attribuzione. Interessante un messale Romano con legatura in marocchino rosso e con fregi ed applicazioni di argento, del 1753.
Bel manufatto ad arco, in pietra, gettato sul torrente Ola, poco sotto la contrada Tassoni.
Si segnala l’interessante dimora (civico 27) con accenni di intonaco dipinto, ballatoio in legno, portale a tutto sesto in pietra arenaria, portone in legno e soglia in mattone. Fontana in pietra con mascherone.
Un poderoso edificio, a monte della contrada Tassoni, segnala la dimora della nobile famiglia Cavagnis, il cui più illustre membro fu il Cardinale Felice Cavagnis. L’edificio riporta sulla parete a settentrione un grande affresco con l’insegna della casata: tre vette verdi in campo azzurro con due cipressi e una cesta d’erba sormontata da una colomba. Il complesso, con gli annessi rustici, spicca per bellezza e integrità sul contesto paesaggistico.,
Semplice santella appoggiata a un muro in pietra con l’immagine della Madonna, di probabile fattura otto-novecentesca.
Il centro storico si dispone lungo la via centrale (antica Mercatorum) con una doppia spina di edifici ridossati e sovrastati dalla falesia di Corna Bianca, simbolo ed emblema naturale della comunità cornalbese. La pavimentazione in selciato valorizza il contesto solo in parte alterato da edifici modernamente ristrutturati. Interessanti alcuni portali in pietra. I primi documenti che annotano questa piccola comunità di circa 300 abitanti risalgono al 1596 e li fornisce il capitano Giovanni da Lezze nella sua descrizione di Bergamo e il suo territorio. Nell’abitato una lapide ricorda i rastrellamenti fascisti avvenuti nel 1944 che culminarono nell’eccidio di 15 partigiani di Giustizia e Libertà. Lungo Via Papa Giovanni XXIII si segnalano: una cappelletta di fattura moderna, una fontana monumentale, un belvedere aperto sulla valle, le lapidi in memoria dei caduti partigiani e, soprattutto, un edificio (civico 10) con immorsato il Leone di San Marco, un orologio solare e una lapide celebrativa della Via Mercatorum.
Sul margine della centrale Via Papa Giovanni XXIII si diparte un terrazzo pubblico che consente un’ampia veduta panoramica sulla Val Serina e le circostanti cime orobiche.
Vanto culturale dei cornalbesi è la ricca dotazione artistica raccolta a decoro della Chiesa Parrocchiale. Nel 1480 la Chiesa di Cornalba fu separata da quella di Lepreno, e nel 1740 fu ricostruita sopra a quella più antica e prende la forma attuale. La chiesa, dedicata all’apostolo Pietro, conserva arredi di pregio, sculture dei Caniana e alcune opere d’arte: tre dipinti su tavola, appartenuti a un polittico di epoca quattrocentesca di difficile attribuzione. Notevoli anche la tela di San Francesco della Verna, opera di Carlo Ceresa e i putti del presbiterio di scuola fantoniana (https://www.visitbrembo.it/it/dove-andare/poi/chiesa-parrocchiale-di-cornalba)